Varios encuentros por la Champions

Barcelona debutará en la Liga de Campeones contra el Spartak de Moscú, un rival que admite su inferioridad ante el actual líder de la Liga española, aunque espera dar una sorpresa de la mano del extécnico del Valencia, Unái Emery, quien nunca ha vencido a los azulgrana. Barcelona no tiene a todos sus efectivos disponibles después de una semana repleta de incidencias, que arrancó con el parón por las selecciones y concluyó en el último partido de Liga en Getafe, en que el capitán, Carles Puyol, quedó lesionado para un mes.

El conjunto de Vilanova no quiere perder la oportunidad de cerrar cuanto antes su clasificación para octavos, e intentará no dar una concesión a sus rivales en el Camp Nou, donde otros años, a pesar de la gran diferencia de potencial, el equipo catalán ha tenido verdaderos problemas para doblegar a sus oponentes, al enfrentarse a rígidos planteamientos defensivos.

El Spartak Moscú del español Unái Emery, antiguo entrenador del Valencia, viaja a Barcelona consciente de su clara inferioridad y hecho un mar de dudas por el mal juego desplegado en las últimas semanas que le ha condenado a la séptima posición en la liga rusa.

El equipo moscovita arrancó bien el campeonato con varias victorias consecutivas, pero se ha desinflado, en gran medida debido a la falta de futbolistas creativos en la medular, donde sobra músculo y falta calidad.

Juventus - Chelsea

El Chelsea del español Fernando Torres inicia en Stamford Bridge su defensa del título de la Liga de Campeones ante el Juventus, el rival más peligroso del grupo G para los ingleses.

El técnico italiano Roberto Di Matteo, que revolucionó a los "blues" la pasada temporada para guiarlos hacia la primera Champions de la era del magnate ruso Roman Abramovich, se enfrenta ahora al reto de cumplir con las expectativas puestas sobre los actuales ganadores de la máxima competición europea.

Sin el poderío físico del marfileño Didier Drogba, que se fue al fútbol chino al final de la última campaña, Di Matteo ha visto menguada una capacidad de contraataque con la que los suyos arrollaron a más de un rival en la pasada Liga de Campeones.

Por su parte Juventus vuelve a Europa después de la ausencia de la temporada pasada y lo hace con uno de los partidos más atractivos de este inicio de Liga de Campeones, pues se enfrenta a los vigentes campeones, el Chelsea.

El actual campeón italiano llega a este partido al máximo de la forma, tras haber ganado los tres partidos ligueros disputados y sin problemas de formación.

Manchester United - Galatasaray

El Manchester United se mide en Old Trafford al Galatasaray, que llega debilitado por las bajas, en el primer encuentro de una Liga de Campeones en la que los ingleses se proponen hacer un buen papel tras el fiasco de la última temporada, cuando no superaron la fase de grupos.

Los de Alex Ferguson, siempre entre los favoritos al inicio de cualquier competición, quedaron apeados en la última ocasión antes de octavos, una circunstancia que confían en no repetir ahora en una liguilla en la que están encuadrados, además de con los turcos, con los rumanos del CFR Clujy y los portugueses del Braga.

El revulsivo que ha planteado el técnico escocés para esta temporada es el holandés Robin Van Persie, máximo goleador de la última Premier League.

A sus 29 años, el delantero cambió el Arsenal por los "diablos rojos" con el objetivo de levantar los títulos que le fueron negados a las órdenes del francés Arsène Wenger.

Será la quinta vez que el Galatasaray, que reivindica el apelativo del mejor club turco, se enfrente al Manchester United. Los anteriores encuentros no son un buen augurio: tres empates y una sonora derrota dan poco lugar al optimismo.

A eso se añaden los problemas internos del club, dirigido por la estricta mano de Terim Fatih.

El último episodio es el castigo al centrocampista Emre Çolak, considerado un joven genio del fútbol por algunos, pero tal vez demasiado joven a sus 21 años: tras hacerse públicas unas fotos que lo mostraban en un bar en actitud amigable - aunque no especialmente comprometida - con dos chicas definidas como "modelos".

Otros encuentros:

Celtic - Benfica Braga - CFR Cluj Lille - BATE Bayern - Valencia Shakhtar Donetsk - Nordsjælland