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SUSCRIBITEEl aumento de la esperanza de vida y la caída de los nacimientos plantean desafíos para el sistema de cuidados, las jubilaciones y la integración social.
Uruguay es el país más envejecido de América Latina y el proceso continuará en las próximas décadas. Actualmente, el 16,1% de la población tiene más de 65 años y, según las proyecciones de Naciones Unidas, la proporción llegará al 32,5% en 2070.
La población uruguaya atraviesa un proceso de envejecimiento marcado por el aumento de la esperanza de vida y la disminución de los nacimientos. "El Uruguay tiene una tasa de crecimiento de su población muy cercana a cero, o sea, la población no crece. La población que más crece es la de personas mayores, básicamente porque vivimos más tiempo y porque nacen menos niños", explicó la socióloga y demógrafa Mariana Paredes.
Las proyecciones muestran un cambio en la estructura de la población. Mientras que en 1950 predominaban los jóvenes, para 2070 se espera una base más estrecha y una mayor proporción de adultos mayores. "Dentro de poco vamos a ser más adultos mayores que menores de 25 años", señaló el geriatra Aldo Sgaravatti.
La presidenta del Banco de Previsión Social (BPS), Jimena Pardo, sostuvo que el envejecimiento representa desafíos para el sistema de protección social, especialmente en materia de salud y cuidados. "Uno tiene que tener servicios para abastecer personas más envejecidas", indicó. No obstante, también señaló que el aumento de la esperanza de vida está relacionado con los avances en el acceso a la salud.
Un estudio reciente presentado por el BPS señala que una persona de 65 años tiene una esperanza de vida de 21,4 años si es mujer y de 15,8 años si es hombre. Además, el organismo registra 902 personas mayores de 100 años que cobran prestaciones, de las cuales el 86% son mujeres.
Las proyecciones indican que para 2070 las mujeres vivirán más de 90 años en promedio y los hombres superarán los 85 años.
Actualmente, unas 490.000 personas mayores de 65 años reciben prestaciones del BPS. Sin embargo, los ingresos de los jubilados representan una de las principales preocupaciones. Más del 30% cobra la jubilación mínima y el 54% percibe menos de cuatro Bases de Prestaciones y Contribuciones (BPC), equivalentes a unos $27.456.
Pardo informó que alrededor de 120.000 pasivos tienen la jubilación mínima como único ingreso. Actualmente, ese monto es de $21.888.
La jerarca reconoció que la diferencia entre el salario que una persona percibe durante su vida laboral y la jubilación puede afectar sus ingresos. "Cuando te jubilás pasás a cobrar más o menos la mitad. Entonces, obviamente, eso no es grato para nadie", expresó.
También señaló que existe un compromiso del gobierno de incrementar las pasividades mínimas. En ese sentido, indicó que para quienes tienen la jubilación mínima como único ingreso el aumento ronda los $1.000.
Además de los ingresos, los especialistas señalaron que la soledad y la falta de redes de apoyo son otros de los desafíos que enfrenta la población mayor.
"La soledad es una de las peores cosas que le pueden pasar a las personas mayores", afirmó Sgaravatti. El geriatra sostuvo que es importante generar redes que acompañen a las personas y contemplar su situación social y afectiva.
Por su parte, Paredes planteó la necesidad de dejar de asociar la vejez exclusivamente con el deterioro y la inactividad. Los especialistas coincidieron en que la preparación para esta etapa debe comenzar antes de la jubilación e incluir tanto los aspectos económicos como los vínculos y las actividades personales.
Alba, una mujer que trabajó durante años como empleada doméstica, contó que después de jubilarse comenzó a estudiar teatro. "Lo primero que aprendí fue a compartir y a descubrirme a mí, todo lo que podía hacer, lo que podía dar", relató.
Jorge, que trabajó durante décadas como periodista, también aprovechó la jubilación para desarrollar otras actividades. Participó en talleres literarios, escribió capítulos de una novela y retomó la pintura. "Siempre, nunca paro de hacer cosas", contó.
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