Quién es Santiago, el joven que tiene en vilo a Argentina

Maldonado es oriundo de la provincia de Buenos Aires pero hace unos meses se mudó a la patagónica ciudad de El Bolsón, cerca de Bariloche. El lugar fue famoso en el pasado por su comunidad hippie y hoy atrae a personas con estilos de vida alternativos.

La última vez que se lo vio fue en Cushamen, en la vecina provincia de Chubut, donde desde 2015 la comunidad mapuche ocupa terrenos comprados por el empresario italiano Luciano Benetton pero que los mapuches reclaman como propios.

Si bien apoya el reclamo de los pueblos originarios por sus tierras ancestrales, Sergio, su hermano, aseguró que "no es militante ni activista".

Un día después de la llegada del Maldonado, la Gendarmería Nacional desalojó la protesta por orden del juez federal Guido Otranto. Fue la última vez que se lo vio.

Los testigos aseguran que los efectivos actuaron con violencia. "Cuando empezó la represión con balas de plomo y balas de goma todos corrimos y cruzamos a nado el río Chubut (…) Lo vimos (a Santiago) aferrado a un árbol, sin cruzar el río. Entonces se escuchó: ´Estás detenido´, le dijo a medios argentinos Soraya Maicoño, de la comunidad mapuche.

El juez Otranto, quien también está a cargo de la investigación por la desaparición de Santiago, asegura que "por ahora no hay elementos" para sostener que fue detenido por Gendarmería.

La ministra de Seguridad de Argentina, Patricia Bullrich, indicó que ni siquiera se puede confirmar que Santiago estaba en ese lugar "porque todas las personas estaban encapuchadas".

El gobierno argentino ofreció días atrás un rescate de unos 28.000 dólares a quien aporte datos sobre el paradero de Maldonado.

De acuerdo con un anuncio publicado en el Boletín Oficial por el Ministerio de Seguridad, el Gobierno premiará a "todas aquellas personas que brinden datos útiles que sirvan para dar con el paradero del ciudadano argentino", cuya desaparición ha sido objeto de denuncias por parte de organizaciones de derechos humanos.