Hugo Benedetti, socio y director de IBF Negocios, explicó en 8AM cómo analiza las empresas antes de invertir, qué sectores son estratégicos y la clave de asumir riesgos.
Para Hugo Benedetti, un buen inversor debe analizar, preguntar, evaluar riesgos y oportunidades, pero también estar dispuesto a salir de aquello que conoce y diversificar. El empresario y socio director de IBF Negocios compartió su visión sobre el mercado uruguayo, las oportunidades de inversión y su propia trayectoria durante una entrevista en 8AM.
"Un empresario usualmente tiene un grado de valentía superior al promedio. Se anima a hacer algunas cosas que los seres normales de repente no se animan. Tiene una propensión a la acción, tiene una propensión al riesgo, tiene una resistencia al riesgo importante", destacó Benedetti.
Benedetti señaló que Uruguay atraviesa un período de bajo crecimiento, pero mantiene atractivo para los inversores por su estabilidad y previsibilidad. A su entender, la menor dinámica de la economía obliga a las empresas a intensificar su gestión y a buscar cada oportunidad disponible.
“La pequeñez del mercado es parte de las limitaciones. Pero bueno, eso nos obliga también a un gerenciamiento más intensivo, a buscar con más ahínco, a no desperdiciar nada, a no dejar miguitas caídas, a ir atrás de cada oportunidad”, sostuvo.
De hecho, la trayectoria de Benedetti comenzó lejos de las grandes empresas y los mercados de inversión. Nacido en Fray Bentos en 1955, consiguió a los 17 años su primer empleo como peón de depósito en Chiclets Adams. Aquella experiencia, según ha relatado, fue decisiva para su formación. Sus superiores lo alentaron a continuar estudiando y allí comenzó a concebir su carrera profesional como una progresión.
Posteriormente trabajó en empresas vinculadas a Coca-Cola y en Nuvó Cosméticos, donde alcanzó responsabilidades gerenciales. Tras la adquisición de Nuvó por parte de Sara Lee Corporation, desarrolló durante años una carrera corporativa internacional, con operaciones en Argentina y Brasil.
“Siempre de alguna manera soñaba con la independencia financiera”, recordó durante la entrevista. Después de aproximadamente una década en el ámbito corporativo multinacional, decidió dejar ese mundo y dedicarse a los negocios. IBF Negocios nació hace 15 años, inicialmente con el objetivo de invertir en empresas uruguayas.
La idea de continuar aprendiendo atraviesa también la forma en que Benedetti entiende su carrera y los negocios. Durante la entrevista destacó que el mundo corporativo le aportó metodología y formación, y que buena parte de lo aprendido allí terminó siendo utilizado posteriormente en su actividad como inversor.
Esa concepción también está presente en sus libros, que utiliza como una forma de transmitir experiencias adquiridas durante su trayectoria. Explicó que sus publicaciones más recientes buscan contar experiencias concretas de negocios en textos breves, con la intención de que puedan transmitir un aprendizaje sin exigir al lector una lectura extensa.
“Es un medio de transferir experiencia y transferir entusiasmo”, resumió al explicar por qué continúa escribiendo. Para Benedetti, seguir incorporando conocimientos y experiencias es parte esencial del desarrollo profesional: “Mientras estés interesado en cargar más cosas en tu mochila, estás en el camino correcto”.
Benedetti explicó que IBF Negocios tiene una estrategia conservadora: adquiere empresas que ya funcionan bien y toma participaciones mayoritarias, de entre 60% y 100%.
Para que una compañía sea considerada como objetivo de adquisición, debe contar con buenos resultados comerciales y financieros, un historial positivo y un modelo de negocio que permita crecer y replicarse.
Una vez concretada la adquisición, la premisa no es modificar inmediatamente aquello que funciona. “Cuando uno compra una empresa que es exitosa tiene que ser respetuoso del éxito de esa empresa”, afirmó.
En ese sentido, señaló que muchas veces los antiguos propietarios permanecen como socios minoritarios y continúan vinculados a la gestión. Para Benedetti, el primer paso al ingresar a una empresa exitosa es aprender de quienes la llevaron hasta allí.
“Lo primero que tenemos que hacer nosotros cuando compramos una empresa exitosa es aprender. No llegar a colonizar, a cambiar todo”, sostuvo.
Para Benedetti, el inversor profesional no se limita a colocar dinero en un negocio. Debe estudiar la propuesta, hacer preguntas, analizar sus variables y equilibrar las oportunidades con los riesgos.
Pero también considera importante la propensión a la acción y a asumir riesgos, además de la diversificación. “El hecho de que lo conozca no le atribuye bondades al negocio”, planteó al referirse a quienes prefieren invertir únicamente en sectores que conocen. En su visión, un buen inversor debe estar dispuesto a explorar otros rubros y salir de su zona de conocimiento.
El empresario también destacó la importancia del contexto y del entorno en el desarrollo profesional. “Tu entorno es tu futuro”, recordó, citando al escritor Robert Kiyosaki.
Para Benedetti, el entorno puede influir decisivamente en las oportunidades y en la evolución de una persona, por lo que considera importante rodearse de gente que impulse, acepte desafíos y contribuya al crecimiento.
Consultado específicamente sobre dónde invertir en Uruguay, Benedetti mencionó varios sectores en los que IBF Negocios ya tiene presencia y que considera estratégicamente relevantes.
La alimentación es uno de ellos. La firma participa en empresas vinculadas al sector, entre ellas Doña Coca, Cali y Verde Agua, dedicada a los cultivos hidropónicos.
También destacó al sector veterinario, que definió como un área de “alto crecimiento”. Allí la compañía participa en negocios vinculados a la distribución de productos veterinarios y sanidad animal, incluyendo ganadería, aves, cerdos y mascotas, además de alimentos para animales de compañía.
Otro de los sectores en los que IBF comenzó a avanzar es tecnología. Benedetti contó que hace aproximadamente un año y medio adquirieron Saico, una empresa de software de gestión de recursos humanos que cuenta con unos 1.000 clientes en Uruguay. La intención, según explicó, es continuar expandiéndose en ese sector.
La compañía también tiene participación en negocios vinculados al consumo masivo, herramientas y agronegocios.
El modelo desarrollado por IBF Negocios también comenzó a proyectarse hacia otros mercados. Benedetti confirmó que a mediados de agosto lanzaron IBF Negocios Paraguay y que ya están analizando entre ocho y nueve empresas.
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