¿Para qué sirven los test de antígenos?

Para entender las diferencias entre los distintos test, es importante detallar que el virus se compone tanto de proteínas como de material genético. 

Actualmente en Uruguay la principal forma de detección es a través del test PCR, conocido como hisopado. En este caso se detecta el material genético del virus y su resultado suele tardar entre 24 y 48 horas. 

El test de antígenos es un método más rápido que también se hace mediante un hisopado, pero la persona puede obtener el resultado tras solo 15 minutos. La gran diferencia está en que los test de antígenos detectan otros componentes del virus.

"Los tests de antígenos detectan otras partes del virus que tienen que ver más con esa estructura de proteínas, que es como una capa que recubre el material genético del virus", explicó el experto.

Además, también está el test de seroprevalencia que se realiza a través de una muestra de sangre y sirve para saber si la persona desarrolló anticuerpos una vez que tuvo el virus.

De todas formas, Iraola subrayó que el PCR "es la herramienta que mayor sensibilidad y capacidad de detección tienen, pero los test de antígenos rápidos son útiles en situaciones donde es necesario descartar o tener una idea rápida acerca del estado de una persona".

Por otro lado, el Institut Pasteur también trabaja en el desarrollo del test LAMP, un método que permite detectar el material genético del virus sin la necesidad de contar con grandes cantidades de equipamiento en el laboratorio. 

"Con todos los tests que actualmente hay a disposición en el país, tenemos una cobertura bastante buena para distintas situaciones", concluyó.