OSE factura solo la mitad del agua que produce: cuánto se pierde y cómo busca reducirlo

Cuánta agua se pierde

Durante la entrevista, Ferreri también detalló cómo se distribuye el agua que produce OSE. Según explicó, en Uruguay la empresa factura aproximadamente el 50% del agua que eleva o produce.

Del otro 50%, señaló que un 15% corresponde a pérdidas comerciales: agua que es consumida pero que OSE no cobra debido a situaciones como fraudes, subregistros, conexiones donde no hay contadores u otras irregularidades.

Para combatirlas, OSE prevé incorporar tecnología. Ferreri comparó la situación con UTE y señaló que mientras esa empresa ya alcanzó un millón de medidores inteligentes, OSE actualmente no llega a 2.000.

El presidente del organismo anunció que durante este período se colocarán 100.000 nuevos medidores inteligentes, que permitirán contar con información en tiempo real. Además, se instalarán macromedidores en las líneas de distribución para detectar posibles fraudes.

El otro 35% corresponde, según Ferreri, a pérdidas físicas, vinculadas a las cañerías. Estimó que sustituir las cañerías del área metropolitana tendría un costo aproximado de 800 millones de dólares y señaló que una obra de esa magnitud no podría ejecutarse en un único período.

También planteó que el objetivo no debería ser asumir que las pérdidas llegarán a cero. Como referencia, señaló que los países europeos tienen pérdidas del entorno del 20% y que una inversión en infraestructura permitiría a OSE reducir el nivel actual de pérdidas físicas, que ubicó en 35%, hacia ese porcentaje.

La incorporación de tecnología, además, permitiría detectar pérdidas que no necesariamente llegan a hacerse visibles en la calle y actuar antes de que se produzcan roturas evidentes. Ferreri señaló que OSE espera contar en unos dos años con un centro de monitoreo que actualmente no tiene.

Una nueva tarifa para incentivar el ahorro

Otro de los puntos abordados durante la entrevista fue el esquema tarifario. Ferreri dijo que OSE está trabajando en un rediseño de las tarifas, más allá de la discusión sobre eventuales aumentos, que ubicó hacia fin de año.

Según explicó, el marco tarifario actual de OSE data de fines de la década de 1960 y, a su entender, los criterios utilizados entonces no contemplan cuestiones actuales como el cuidado medioambiental y del recurso hídrico.

La propuesta que se está trabajando con el BID, la URSEA, el Ministerio de Economía y el Ministerio de Ambiente todavía no está cerrada. Ferreri adelantó, sin embargo, que una de las posibilidades es reducir algunos cargos fijos y darle mayor peso a la parte variable de la tarifa.

El objetivo sería que quienes consuman por encima de lo considerado normal tengan un desincentivo a utilizar más agua, mientras que quienes mantengan un consumo dentro de los parámetros esperados tengan incentivos para hacerlo.

Ferreri aclaró que esto no implica necesariamente un aumento de la recaudación: dijo que el rediseño se está pensando con la recaudación actual y que posteriormente se discutirá si corresponde o no un aumento.

Como referencia, señaló que una familia tipo en Uruguay consume alrededor de 15 metros cúbicos y cuestionó que el esquema actual haga que, a medida que aumenta el consumo, cada metro cúbico pueda resultar más barato. Según planteó, los incentivos deberían funcionar en sentido contrario.

El jerarca también señaló que OSE tiene más de 100.000 hogares con tarifas subsidiadas por tratarse de hogares de bajos recursos y sostuvo que esos beneficios deben mantenerse.

En paralelo, los nuevos medidores inteligentes permitirán que OSE deje de depender de una lectura mensual presencial en los casos correspondientes y pase a contar, como mínimo, con una medición diaria. Ferreri señaló que esto permitirá conocer patrones de consumo y que incluso podría ayudar a detectar pérdidas internas dentro de los hogares.

La discusión sobre el consumo, sostuvo, cobró especial relevancia durante la crisis hídrica de 2023, cuando la población pudo comprobar las consecuencias de la falta de agua dulce disponible. Para Ferreri, OSE tiene un papel central en incorporar el cuidado del agua al esquema tarifario.

Sobre el consumo de agua de actividades como los lavaderos de autos, señaló que su control corresponde principalmente a la inspección de las intendencias y no a OSE.