Ferber reclamó "pasar a la acción" y advirtió que sin ordenar las cuentas no habrá mejoras en competitividad

El presidente de ARU comenzó destacando la restauración del patrimonio histórico del predio de la Rural del Prado y utilizó ese proceso como una metáfora de lo que, a su entender, debería ocurrir con el país: preservar aquello que funciona y modificar lo que necesita ser actualizado.

Ferber señaló que las fortalezas del país, entre ellas sus instituciones, su capacidad de producir alimentos y la estabilidad regional, pueden permitirle dar “un salto de calidad”.

También defendió la construcción de políticas de Estado que trasciendan los cambios de gobierno y valoró la estabilidad de la política económica.

En ese marco, destacó el proyecto de Ley de Competitividad impulsado por el Ministerio de Economía y sostuvo que, aunque su alcance sea limitado, marca un camino de diálogo entre el sector público y privado.

Ferber cuestionó la posibilidad de aumentar impuestos. “Uruguay ya es un país caro”, sostuvo, y advirtió que aumentar impuestos o crear nuevos tributos puede afectar la competitividad, desalentar inversiones y terminar perjudicando incluso la recaudación.

Para el presidente de ARU, la salida sostenible pasa por “producir más, invertir más, exportar más y generar más empleo”.

También reclamó una reconversión del Estado y planteó que no se puede exigir eficiencia y adaptación al sector privado mientras el sector público posterga esos cambios.

En particular, mencionó el potencial de la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías para simplificar trámites, mejorar controles y reducir costos.

El déficit fiscal y el dólar

Uno de los temas centrales del discurso de Ferber estuvo dedicado al déficit fiscal.

Ferber señaló que cada punto de déficit fiscal representa aproximadamente US$ 900.000.000 que el Estado debe conseguir para cubrir la diferencia entre ingresos y gastos. Según planteó, considerando el déficit del sector público consolidado, el año pasado la cifra superó los US$ 3.880 millones.

A su entender, ese nivel de gasto por encima de los ingresos genera presión sobre la economía y constituye una de las explicaciones de los problemas de competitividad y de la apreciación del peso frente a las monedas de los países competidores.

“Podemos discutir muchas medidas para mejorar la competitividad, pero mientras no ordenemos las cuentas públicas estaremos atacando las consecuencias y no una de sus causas fundamentales”, afirmó.

Sobre el tipo de cambio, sostuvo que las estimaciones que maneja la institución ubican el tipo de cambio real aproximadamente 4% por debajo de sus fundamentos.

De todos modos, relativizó la magnitud del desalineamiento al compararlo con otros períodos y recordó que durante este siglo Uruguay atravesó momentos en los que llegó a niveles cercanos al 25%.

Ferber también destacó que el Banco Central ya no utiliza la tasa de sus instrumentos monetarios para pilotear el tipo de cambio.

Productividad del agro

El presidente de ARU defendió los avances de productividad registrados en el sector agropecuario.

Señaló que en los últimos 20 años el peso promedio de carcasa de los novillos aumentó un 20% y actualmente se acerca, según datos de INAC, a los 300 kilos.

También destacó que los novillos de dos años o menos pasaron de representar aproximadamente el 40% al 60% de la faena.

Ferber interpretó esos datos como señales de mayor eficiencia: producir más kilos y hacerlo en menos tiempo.

Además, destacó la retención de vientres registrada durante el año. Según señaló, la faena de vacas cayó 17% y la de vaquillonas 7%, mientras que los datos oficiales de la semana mostraban un aumento del stock cercano al 4%, particularmente en las categorías jóvenes.

A su entender, esa evolución permitirá superar de forma sostenida los tres millones de terneros.

Inserción internacional y mercados

Ferber destacó la importancia de la inserción internacional y señaló que se trata de una de las políticas de Estado más antiguas del Uruguay.

Valoró el trabajo realizado durante distintos gobiernos y mencionó especialmente el acuerdo entre Mercosur y la Unión Europea, los avances con el Transpacífico y la solicitud de adhesión al RCEP.

Sostuvo que Uruguay debe poder capitalizar el trabajo realizado durante años dentro del Mercosur y destacó también el papel del sector privado como “embajador” de los productos uruguayos en el mundo.

Para Ferber, abrir mercados es fundamental, pero también es necesario contar con condiciones logísticas que permitan llegar a esos mercados de manera competitiva.

El conflicto en el puerto

El presidente de ARU dedicó parte de su discurso a la situación del puerto de Montevideo y al conflicto entre la empresa concesionaria y el sindicato.

Sostuvo que mientras se desarrolla la actividad portuaria hay mercadería entrando y saliendo del país y advirtió sobre las consecuencias económicas de las interrupciones.

“El puerto es el puente económico que nos conecta con el mundo”, afirmó.

Ferber consideró “inaceptable” que el país permanezca condicionado por un conflicto entre una empresa concesionaria y un sindicato, pero también sostuvo que el Estado debe ejercer su autoridad cuando está comprometido el interés general.

En ese sentido, valoró la decisión de establecer servicios mínimos, aunque consideró que debió haberse tomado antes.

“Gobernar implica decidir”, sostuvo, y agregó que postergar una decisión también genera costos.

Además, cuestionó declaraciones públicas que, según dijo, mostraron que el perjuicio económico al país formaba parte de la estrategia de las medidas sindicales.

“El puerto no pertenece ni a la empresa que lo opera, ni al sindicato que trabaja en él, ni al gobierno de turno. El puerto pertenece al Uruguay”, afirmó.

Reducción de la jornada laboral

Ferber sostuvo que ARU, al igual que otras cámaras empresariales, entiende que actualmente no están dadas las condiciones para una reducción general de la jornada.

Mencionó particularmente el acuerdo alcanzado en la construcción para reducir progresivamente la semana laboral de 44 a 40 horas.

También cuestionó los paros por obra en momentos de alta sensibilidad económica, como cuando llega el hormigón, y sostuvo que seleccionar deliberadamente el momento de mayor perjuicio económico para aumentar la presión sobre la contraparte constituye, a su entender, una práctica de carácter extorsivo.

Como ejemplo, mencionó la experiencia de Fábricas Nacionales de Cerveza y su proceso de reducción de jornada.

Ferber planteó que la discusión no debería centrarse únicamente en trabajar menos horas, sino en garantizar que los puestos de trabajo sean competitivos y sostenibles.

“Porque la verdadera conquista para un trabajador no es solamente trabajar menos horas; es tener un empleo competitivo y sostenible en el tiempo”, afirmó.

También advirtió que un aumento de los costos industriales puede llevar a que Uruguay exporte más materias primas y menos productos con valor agregado.

Puso como ejemplos la cebada forrajera en lugar de cerveza, leche en polvo en lugar de yogurt y ganado en pie en lugar de cortes cárnicos de mayor valor.

Mano de obra rural

Ferber señaló que el agro enfrenta dificultades para conseguir trabajadores en determinadas zonas.

Mencionó tareas como el destete precoz y el parcelamiento diario de las praderas.

A su entender, antes de avanzar con una reducción de la jornada laboral deberían modernizarse las normas que dificultan la contratación y organización del trabajo y mejorar la infraestructura para que los trabajadores puedan radicarse en centros poblados y acceder a servicios básicos.

Garrapata y sanidad animal

En materia sanitaria, Ferber reconoció el trabajo realizado por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca y por el ministro Alfredo Fratti frente al problema de la garrapata.

Sin embargo, sostuvo que después de un año y medio de gestión todavía no se percibe una estrategia sanitaria que genere la confianza y adhesión necesarias.

Consideró que, en las zonas más afectadas, algunas herramientas normativas fueron concebidas para una realidad diferente y actualmente resultan insuficientes.

Advirtió por las pérdidas de animales provocadas por enfermedades transmitidas por la garrapata y por la preocupación ante la aparición de residuos en carne.

Para Ferber, esto puede afectar uno de los principales activos del país: su prestigio sanitario.

También sostuvo que las sanciones a productores son necesarias, pero deben ofrecer garantías y guardar proporcionalidad con las infracciones.

A largo plazo, reclamó fortalecer la investigación científica y pidió recursos para desarrollar nuevas herramientas. Mientras tanto, planteó que el Estado debe utilizar plenamente los mecanismos de los que ya dispone.

También cuestionó la presencia de ganado en caminos y vías y afirmó que la sanidad debe ser una responsabilidad compartida y exigida a todos por igual.

Agua, OSE y Casupá

Ferber agradeció al Poder Ejecutivo y al presidente de OSE por el diálogo mantenido con la ARU y afirmó que garantizar agua potable en cantidad y calidad debe ser una prioridad nacional.

Defendió una política de Estado que combine consumo humano, protección de las cuencas y utilización del recurso para aumentar la producción, la estabilidad y el empleo.

También reclamó una expansión del riego.

En ese punto, cuestionó que la respuesta de OSE para el abastecimiento de Montevideo y el área metropolitana se concentre principalmente en la represa de Casupá.

Según Ferber, esa decisión puede condicionar la gestión futura de la cuenca del Santa Lucía y generar incertidumbre para la inversión y la planificación productiva.

La ARU propone estudiar una fuente alternativa mediante un sistema de bombeo desde Juan Lacaze hacia Aguas Corrientes, utilizando agua del Río de la Plata.

El objetivo planteado es complementar la cuenca del Santa Lucía y garantizar el abastecimiento metropolitano sin impedir el desarrollo productivo de las zonas vinculadas a esa cuenca.

Ambiente y cambio climático

Ferber también cuestionó lo que considera una diferencia de criterios en materia ambiental entre el sector privado y las obras impulsadas por el Estado.

Sostuvo que a los productores se les exigen estudios, autorizaciones y garantías cada vez más estrictas, mientras que las obras públicas de gran impacto territorial deberían estar sometidas al mismo nivel de exigencia.

“Lo inaceptable es aplicar una vara al sector privado y otra al propio Estado”, sostuvo.

El presidente de ARU afirmó que el sector productivo asume sus responsabilidades ambientales y defendió reglas basadas en ciencia, previsibilidad y aplicación uniforme.

Sobre el cambio climático, sostuvo que los productores son de los primeros en sufrir las consecuencias de eventos extremos.

Al mismo tiempo, cuestionó que la producción agropecuaria sea colocada en el centro del problema ambiental y defendió la utilización de tecnología, genética y sistemas productivos que permitan obtener más alimentos utilizando menos recursos.

También planteó que una medida ambiental no necesariamente es mejor por el solo hecho de tener una menor huella por hectárea, ya que debe considerarse la cantidad de alimentos efectivamente producida.

Instituto Nacional de Colonización

Ferber planteó además la necesidad de reformar el Instituto Nacional de Colonización. Reconoció la importancia histórica de la institución y su aporte desde la aprobación de la ley de 1948, pero consideró que la normativa ya no responde adecuadamente a algunos de los problemas actuales.

Mencionó los minifundios improductivos y la administración de las tierras que ya posee el Instituto.

También cuestionó que se continúen destinando recursos públicos a la compra de tierras cuando el país enfrenta otras prioridades.

Planteó mecanismos más ágiles para incorporar productores mediante arrendamientos y propuso aprovechar instalaciones rurales que actualmente están en desuso.

Ferber rechazó tanto la idea de mantener el sistema sin modificaciones como la de eliminar definitivamente Colonización.

“Entre la inmovilidad y la demolición existe un camino mejor: reformarlo para que vuelva a ser útil al país”, sostuvo.

Reclamó que la discusión se realice sobre la base de evidencia y con una perspectiva de largo plazo.

“El Uruguay tiene las instituciones, la capacidad productiva y la gente necesaria”

En el tramo final, Ferber volvió a utilizar la restauración de los galpones de la Rural como metáfora.

Contó que sus primeros recuerdos del predio se remontan a 1982 y que durante años pensó que las tejas de los galpones habían sido siempre grises.

La restauración permitió descubrir debajo del desgaste del tiempo los colores originales.

Ferber trasladó esa imagen al país y cuestionó la idea de un Uruguay “gris, pequeño, limitado y condenado a administrar sus problemas”.

Sostuvo que las capacidades del país siempre estuvieron presentes, pero que es necesario remover aquello que impide aprovecharlas.

“El Uruguay tiene las instituciones, la capacidad productiva y la gente necesaria para avanzar”, afirmó.

Y cerró con una definición que sintetizó el espíritu de su discurso: “Los problemas que son de nosotros, solamente podremos resolverlos nosotros mismos.”