Desde su creación en 2014, la Medalla Capitán Mbaye Diagne solo había sido entregada tres veces; Matías Reyes es el cuarto militar en recibirla.
El sargento uruguayo Matías Reyes recibió la Medalla Capitán Mbaye Diagne de Naciones Unidas tras rescatar a 12 soldados heridos durante los enfrentamientos registrados el 27 de enero de 2025 en Goma, en la República Democrática del Congo. Se trata de una distinción que, desde su creación en 2014, había sido otorgada únicamente en tres ocasiones y Reyes se convirtió en la cuarta persona en la historia en recibirla.
El sargento uruguayo Matías Reyes fue distinguido por Naciones Unidas con la Medalla Capitán Mbaye Diagne tras rescatar a 12 soldados heridos durante los combates registrados el 27 de enero de 2025 en Goma, en la República Democrática del Congo. La condecoración, creada en 2014, había sido otorgada solamente en tres ocasiones y Reyes se convirtió en la cuarta persona en recibirla.
La jornada comenzó con una ofensiva del grupo rebelde M23 que superó a las fuerzas gubernamentales congoleñas. En medio de los enfrentamientos, militares heridos buscaron refugio en las inmediaciones de la base uruguaya, donde también llegaron civiles en procura de asistencia médica.
Reyes relató que "habían ciudadanos congoleses los cuales se encontraban gravemente heridos, buscaban refugio y asistencia médica y lo encontraron en nuestro batallón, en el batallón UBAD 4". Ante esa situación, señaló que evaluaron el escenario y actuaron "con total humanidad y arrojo por el compromiso de ayudar a esas personas que se encontraban gravemente heridas".
El militar indicó que cargó a los heridos sobre sus hombros y los trasladó hasta la carpa médica para que recibieran atención. Por esa acción, Naciones Unidas resolvió concederle la Medalla Capitán Mbaye Diagne.
Sobre el reconocimiento, Reyes expresó que sintió "un profundo honor y orgullo, una sorpresa enorme y una profunda emoción". Agregó que recibió la distinción "con gran humildad y mucha gratitud" y sostuvo que el reconocimiento "le pertenece a mis camaradas más que a mí y a todos los uruguayos que han servido en las Naciones Unidas".
El jefe del Batallón Uruguay IV, Julio Giménez, afirmó que se trata de "un acto de excepcional valor" y sostuvo que para él "es un honor tener soldados de esta talla y de esta capacidad y este compromiso". Además, señaló que como uruguayo siente "orgullo" por la distinción obtenida.
Giménez destacó que el trabajo del contingente uruguayo permitió asistir a unas 1.300 personas que llegaron a la base en busca de refugio. "Ese reconocimiento es para todos aquellos", afirmó, y explicó que las acciones desplegadas tuvieron como objetivo evitar más muertes y brindar atención a quienes se encontraban en la zona.
Según indicó, las personas que fueron asistidas "por el resto de su vida se van a acordar y van a llevar en el corazón nuestra bandera", y consideró que ese es "el verdadero valor e importancia" del reconocimiento recibido por el sargento Reyes.
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