Este lunes se cumplieron 119 años de la última vez que se aplicó la pena de muerte civil en nuestro país. Eduardo Batista realizó un completo informe, que lo llevó a las ruinas de una casa en Los Coronillas, Maldonado, donde todo comenzó y también terminó.
Allí, a principios del siglo XX, vivía Adolfo Silveira, productor rural, junto a su esposa, dos peones y un niño de 11 años, que era criado por los dueños de casa. Frecuentaba la residencia Manuel Páez, un contrabandista que se había ganado la confianza de Silveira.
En mayo de 1901, Paéz supo que Silveira vendería 900 cabezas de ganado, lo que le reportaría una importante suma de dinero. Páez resolvió robar al productor, y para ello convocó a tres cómplices, oriundos de Rocha. La consigna era que no podrían quedar testigos.
La noche posterior a la venta, los delincuentes llegaron a la casa de Silveira, quien no sospechó e incluso los invitó a comer. Los ladrones mataron a todos los moradores, pero no pudieron hallar el botín y se marcharon con las manos vacías.
Alba Silveira, bisnieta de las víctimas, contó para este informe que su tío abuelo fue quien descubrió los cuerpos y puso en aviso a las autoridades, además de señalar a los sospechosos. Se reunieron pruebas y se detuvo a los acusados, que fueron trasladados a Montevideo para ser juzgados. Dos de ellos fueron condenados a 15 años de prisión mientras que Páez y Aurelio González fueron condenados a la pena de muerte.
La ley estipulaba que los criminales debían ser muertos en el lugar en el que habían cometido el delito por el que eran condenados y así fueron trasladados a Los Coronillas, donde se congregó una multitud para ver el macabro espectáculo.
El historiador Fernando Cairo explicó que fue la última ejecución del fuero civil que se hizo, hasta su derogación final, en 1907. Alba Silveira dice que, cada vez que pasa por el lugar, reza por las siete personas que allí murieron: los cinco asesinados y los dos criminales.
Vea el informe de Eduardo Batista.
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