¿Por qué el nuevo papa se llama León XIV?

El anuncio oficial fue realizado desde el balcón de la Basílica de San Pedro por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti, quien pronunció la fórmula en latín: “Nuntio vobis gaudium magnum: Habemus papam” (Os anuncio una gran alegría: tenemos papa).

Tras un momento reservado en la llamada Sala de las Lágrimas, donde se revistió por primera vez con los atuendos papales, Prevost hizo su primera aparición pública como pontífice. Eligió el nombre de León XIV, un título con profundo simbolismo y larga tradición dentro de la Iglesia Católica.

La elección de este nombre lo vincula con una serie de papas que también lo utilizaron. En total, con Prevost, son 14 los pontífices que han llevado el nombre León. El primero fue León I, el Grande, quien lideró la Iglesia entre los años 440 y 461. León I fue reconocido por su papel teológico y político, al enfrentarse a Atila el Huno y al escribir el Tomo a Flaviano, documento clave en el Concilio de Calcedonia.

El último en llevar ese nombre antes de Prevost fue León XIII, electo en 1878, recordado por su encíclica Rerum Novarum, en la que abordó por primera vez las condiciones de los trabajadores en el contexto de la Revolución Industrial.

El nombre León proviene del latín leo, que significa “león”, y ha sido adoptado por pontífices que han querido reflejar fuerza, vigilancia y liderazgo en el ejercicio del ministerio petrino.

A continuación, el listado completo de los papas que han utilizado este nombre:

• León I, el Grande (440–461)

• León II (682–683)

• León III (795–816)

• León IV (847–855)

• León V (903)

• León VI (928)

• León VII (936–939)

• León VIII (964–965)

• León IX (1049–1054)

• León X (1513–1521)

• León XI (1605)

• León XII (1823–1829)

• León XIII (1878–1903)

• León XIV (2025–presente)

Robert Francis Prevost se convierte así en el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia Católica y marca una nueva etapa con un nombre que remite a siglos de tradición eclesiástica.