Egipto espera el regreso de los turistas

Y es que desde la revolución de 2011 el turismo se ha desplomado, pero la gota que colmó el vaso fue el atentado terrorista contra un avión ruso en la península del Sinaí, que sesgó la vida de 224 personas en octubre pasado. El reciente siniestro del avión de Egyptair en el Mediterráneo es el último caso que daña la imagen del país, aunque muchos de los que viven del turismo no consideran que tendrá un gran impacto, porque a peor ya es imposible que vaya la situación.

"El turismo está hundido y es nuestra principal fuente de ingresos. Más de veinte millones de egipcios viven directa o indirectamente del turismo", se lamenta a Efe Mustafa Mahdi junto a su tienda en el templo de Karnak. Mahdi, que regenta desde hace quince años este negocio, saboreó los años dorados en los que las riadas de turistas que acudían a Karnak compraban los recuerdos faraónicos de su establecimiento.

Entre las numerosas causas de su desdicha, el comerciante destaca la tragedia del avión ruso.

En esa época, ante la escasez de visitantes europeos atemorizados por los continuos conatos de violencia en el país, Luxor dependía de los turistas rusos que solían pasar un día en la ciudad en el marco de sus vacaciones de sol y playa en los destinos del mar Rojo.

También han desaparecido del mapa los turistas españoles, habituales hasta antes de 2011 de los cruceros del Nilo, y los latinoamericanos, especialmente después del ataque del Ejército egipcio que acabó con la vida en septiembre pasado de ocho mexicanos, explica Mahdi. Ahora, la mayoría son chinos, pero estos casi no se fijan en sus mercancías y gastan poco dinero en recuerdos, cuentan con amargura los vendedores, que ven como sus mercancías se llenan de polvo mientras comercios vecinos cierran ante la falta de clientes.

La falta de visitantes extranjeros se está intentando paliar con el turismo local, al que las autoridades animan con campañas a viajar por el interior del país. El problema es que las tarifas para los egipcios, tanto en estancias hoteleras y en cruceros, como en las entradas a los monumentos, son muy inferiores a los precios que pagan los extranjeros.

Los otros grandes damnificados por el declive del sector son los guías turísticos, algunos de los cuales han cambiado de trabajo o viajado a los países del Golfo a buscar trabajo, asegura a Efe el guía de Asuán Zakaria el Sayed.

Otros, como él mismo, "se han quedado esperando a que la situación mejore" y a que, como ocurrió tras los atentados contra objetivos turísticos de la década de los 90, todo quede en el olvido y "los turistas regresen a Egipto". EFE