Japón estima que cerca de 300.000 personas morirían en caso de un megaterremoto

Un punto propicio para un gran sismo

Japón es uno de los países más propensos a terremotos debido a su ubicación geográfica y actividad tectónica. El país se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica que abarca aproximadamente 40.000 kilómetros.

El país asiático se erige sobre cuatro placas tectónicas principales: la placa de Filipinas, la norteamericana, la euroasiática y la del Pacífico. Estas placas están en constante movimiento, lo que genera fricción y acumulación de energía que se libera en forma de terremotos.

Además, cuenta con la Fosa de Japón, de 800 kilómetros que se extiende desde Shizuoka, al oeste de Tokio, hasta el extremo sur de la isla de Kyushu.

Es el lugar donde la placa tectónica oceánica del mar de Filipinas se desliza lentamente por debajo de la placa continental sobre la que se asienta Japón, en un proceso de subducción.

Las placas se atascan a medida que se mueven y almacena grandes cantidades de energía que se libera cuando se sueltan, causando terremotos que pueden llegar a ser muy violentos.

El grupo de trabajo de gestión de desastres estima que hasta 215.000 personas morirían por un tsunami, 73.000 por el colapso de edificios y 9.000 por incendios.

Números "más alentadores"

Sin embargo, el número total de víctimas previsto (298.000) es inferior a la estimación de 2014, según la cual morirían hasta 323.000 personas.

En los últimos 1.400 años, se han producido megaterremotos en la fosa Nankai cada 100 o 200 años. El último se produjo en 1946.

Los científicos afirman que es extremadamente difícil predecir los sismos. Pero en enero, un grupo de expertos del gobierno afirmó que la probabilidad de que se produzca un megaterremoto de este tipo en los próximos 30 años aumentó ligeramente, con probabilidades de entre 75 a 82% de que ocurra.