El 16 de julio está marcado a fuego en la historia futbolera de Uruguay. Un 16 de julio ganamos la primera Copa América (1916) y más acá en el tiempo dejamos afuera a Argentina en cuartos de final de su Copa América (2011). Pero esta fecha es recordad por lo que es cosiderado como la mayor hazaña de la historia del fútbol: el Maracanazo. Contra todos los pronosticos, Uruguay venció a Brasil por 2 a 1 en Río de Janeiro y ante 200.000 personas.
Nadie preveía ese resultado. Brasil venía de conseguir dos arroladoras victorias en el cuadrangular final mientras que Uruguay había empatado con España y había vencido ajustadamente a Suecia por 3 a 2. Con el empate Brasil era campeón y además comenzó ganando, al inicio del segundo tiempo, con un gol de Friaça. Todo transcurría dentro de lo esperable.
En el minuto 21 del segundo tiempo, Ghiggia escapó por la derecha y, tras simular que remataría a la portería, optó por el pase al medio del área, donde el ingreso sin marcas de Juan Alberto Schiaffino le permitió igualar el marcador del encuentro. Brasil seguía siendo el campeón.
En el minuto 34 se gestó la hazaña. Obdulio Varela lanzó un pase hacia Ghiggia, que entregó el balón a Julio Pérez, quien se la devolvió en corto a Ghiggia, que superó al defensa brasileño Bigode y pateó un violento tiro entre el portero y el poste. Uruguay 2 - Brasil 1, con este resultado la selección uruguaya se consagró campeona del mundo por segunda vez en su historia.
Un detalle más tenía el destino para terminar de marcar el 16 de julio como la fecha más importante del fútbol uruguayo. El "héroe" que dio la asistencia en el primer gol y marcó el segundo falleció el 16 de julio de 2015 por un paro cardíaco.
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