27 de noviembre de 2024 - 18:34 El último mes del año traerá un festín de eventos astronómicos que cautivarán a los aficionados en Uruguay y el mundo. Desde fases lunares significativas hasta lluvias de estrellas, conjunciones planetarias y el solsticio de verano en el hemisferio sur, diciembre de 2024 promete ser inolvidable para quienes disfruten de la observación del cielo nocturno.
El mes arrancará con la luna nueva el 1 de diciembre a las 07:21, ofreciendo cielos oscuros ideales para admirar estrellas y constelaciones. Este entorno será perfecto para anticipar la lluvia de meteoros de las Gemínidas, cuya actividad alcanzará su máximo entre la noche del 13 y la madrugada del 14 de diciembre, con una frecuencia de hasta 120 meteoros por hora.
A medida que avance el mes, la fase de cuarto creciente llegará el 8 de diciembre a las 16:27, brindando una oportunidad única para observar los cráteres lunares con mayor detalle. Aunque los telescopios y prismáticos pueden enriquecer la experiencia, el simple placer de observar la Luna a ojo desnudo será suficiente para muchos.
El 15 de diciembre a las 10:02 marcará la aparición de la última luna llena de 2024, conocida como la Luna Fría. Este nombre proviene de tradiciones nativas norteamericanas, que asociaban esta fase con las noches más frías del invierno boreal. Aunque su resplandor será impresionante, dificultará la observación de las Gemínidas en su punto álgido.
El 21 de diciembre a las 10:20, el solsticio de verano traerá el día más largo del año en el hemisferio sur, marcando el inicio de la temporada estival. Un día después, el cuarto menguante a las 23:18 señalará el cierre del ciclo lunar.
Otro evento destacado será la conjunción entre Venus y Mercurio el 23 de diciembre. Poco después del atardecer, ambos planetas serán visibles en el cielo occidental, con Venus brillando intensamente y Mercurio ubicado cerca del horizonte.
Por si fuera poco, Júpiter estará en oposición el 7 de diciembre, situándose en el punto más cercano a la Tierra dentro de su órbita. Este fenómeno permitirá observar al gigante gaseoso durante toda la noche, e incluso identificar sus lunas principales —Ío, Europa, Ganimedes y Calisto— con un telescopio básico.
Diciembre de 2024 será una oportunidad única para quienes disfruten del universo. Desde lluvias de estrellas hasta planetas y fases lunares, los cielos nocturnos de este mes prometen espectáculo y aprendizaje. Astrónomos aficionados y expertos coinciden: levantar la vista al cielo será el mejor plan para despedir el año.