El recambio

Esto dijeron:

Un alumno y un profesor para el muro celeste

“¿La foto? Que la haga él. ¡Es el maestro de los selfies!” dice Diego Godín entre risas. Josema Giménez intercambia una mirada cómplice con su compañero antes de tomar la cámara e inmortalizar el momento. Posan ambos sonrientes con la remera celeste que lucirán en la Copa América. En cuestiones de fotografía, Giménez es el maestro, pero adentro de la cancha la cosa cambia. Los 29 años y la mayor experiencia de Godín convierten a éste en profesor y a Giménez, a sus escasos 20, en el alumno aventajado. La pareja de centrales titulares de Uruguay representa a la perfección la mezcla de veteranía y juventud con la que la Celeste acude a Chile a defender el título conquistado cuatro años atrás en Argentina. Pero antes de que el balón eche a rodar, Godín y Giménez tienen una cita conFIFA.com.

“La Copa América de 2011 me trae recuerdos muy lindos. Es un torneo muy especial”, explica Godín, titular en aquel equipo que logró la cuarta plaza en Sudáfrica 2010 y se consagró un año después conquistando el 15º título continental para los charrúas. Giménez también guarda buenos recuerdos de ambos torneos, pero bien distintos. “El Mundial lo viví cuando era muy chico ¡Era re hincha ya! El partido con Ghana, cuando Luis (Suárez) la agarró con la mano… recuerdo que no vi el penal. Cuando vimos que había pegado en el palo, mis amigos y yo saltábamos, llorábamos… ¡rompimos un ropero y todo!” Un ataque de risa le obliga a interrumpir el relato. “La Copa América también la viví como hincha, pero ya jugaba en primera en Uruguay, entonces se ve diferente. Sabes lo que se siente al estar ahí adentro”, asegura.

Giménez habla apasionadamente, con la misma energía que desprende sobre la cancha, pero también sabe escuchar. “Josema es un chico muy inteligente que escucha muchísimo, y eso es importante. Tiene unas condiciones tremendas y aún tiene mucho para crecer. Yo no le voy a enseñar a jugar al fútbol, pero sí trato de aconsejarlo para bien. Me veo reflejado en él, porque yo tambén empecé muy joven, así que intento transmitirle mi propia experiencia”.

Diego habla de su compañero en el Atlético de Madrid y la Celeste con el cariño propio del hermano mayor que asiste orgulloso a los progresos del pequeño. Y como buen hermano, también lo carga de vez en cuando, como cuando bromea sobre su reciente paternidad. “El niño lo va a cuidar a él cuando crezca”, dice riendo. “Es un padre en la cancha, un hermano mayor. Es como el profesor y yo el alumno”, reconoce Giménez, aunque Godín reniega de esa condición. “¿Yo profesor? Noooo...”

Un relevo generacional ilusionante Ambos son fieles representantes de la garra uruguaya. Dos centrales de gran carácter. “La familia ya te lo inculca cuando sos pequeño, que tienes que ser un luchador en la vida, y así es el uruguayo. ¿Quién se calienta más? Si me preguntas a mí te voy a decir que él”, dice entre risas Josema. “Es que somos muy competitivos. Josema también tiene el espíritu de lucha muy grande, pero yo creo que por experiencia me caliento más yo”, confirma Godín.

Pareja indiscutible en el eje de la zaga charrúa desde el segundo partido de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2014™, a Godín y Giménez les aguarda una dura tarea en la Copa América que arranca este 11 de junio: frenar a algunos de los mejores delanteros del mundo. De momento, en la primera fase tendrán que vérselas con los de Jamaica, Paraguay y Argentina.

“Para mí (Lionel) Messi es el delantero más difícil de marcar. Te maneja los dos perfiles, no sabes por dónde te puede arrancar y te hace una moña en una baldosa”, advierte Giménez. “Está claro que Argentina, con Messi, (Ángel) Di María, (Sergio) Agüero, (Gonzalo) Higuaín, (Ezequiel) Lavezzi… tiene una de las mejores delanteras. Para mí es la gran favorita”, afirma Godín, aunque reconoce que va a ser un torneo reñido. “Todas las selecciones han crecido muchísimo. Brasil también es favorita, Chile por la localía, Colombia tiene un gran equipo… y nosotros somos los defensores del título y vamos a intentar hacerlo lo mejor posible”.

La Celeste llega a la Copa América sin el sancionado Luis Suárez y en plena reconstrucción tras la salida de veteranos como Diego Forlán o Diego Lugano, y la llegada de jóvenes como Diego Rolan o Giorgian de Arrascaeta –subcampeones junto a Giménez en el Mundial Sub-20 de Turquía- que vienen pisando fuerte. “Se pierden jugadores muy importantes, pero llegan otros nuevos que lo están haciendo genial en sus equipos, y eso te da mucha tranquilidad. Nos pueden ayudar un montón”, asegura Josema.

Godín prefiere quitar presión a los suyos y fijarse objetivos más a largo plazo. “Se está haciendo un recambio generacional y la Copa América va a ser nuestra primera gran prueba, la que va a marcar el camino para lo que viene, porque nuestro gran objetivo es el Mundial de Rusia”, afirma. Eso sí, alumno y profesor conocen bien la historia celeste y por eso lanzan un aviso a quienes los descarten de antemano. “Nosotros como siempre, perfil bajo y a ver qué pasa”, dice Giménez, mientras Godín esboza una sonrisa pícara antes de añadir: “Uruguay es difícil para cualquiera, eso seguro”.