Nacional selló este martes su clasificación a octavos de final de la Copa Sudamericana al vencer por 1-0 a Sol de América con un gol de Matías Zunino a los 19 minutos y espera ahora por el vencedor del encuentro entre Temuco y San Lorenzo, que se decidirá este miércoles en Chile.
La primera ocasión de gol de Nacional llegó a los 15 minutos con un contragolpe que inició el arquero Esteban Conde y que incluyó una corrida de varios metros de Alfonso Espino.
El lateral de 26 años llegó solo al área del equipo rival y remató con fuerza sobre el borde, aunque su disparo se fue apenas desviado.
La suerte estuvo del lado de los locales cuando a los 19 minutos llegó el gol de Nacional. Tras un tiro de esquina de Luis Aguiar, un cabezazo del argentino provocó un rebote dentro del área y un despeje de la defensa de Sol de América.
La pelota rebotó en el jugador de Nacional, Matías Zunino, y se metió en el arco de Gerardo Ortiz.
Inmediatamente después, el equipo paraguayo quiso valerse del factor sorpresa y provocó un contragolpe peligroso que pudo significar el empate.
Sin embargo, el remate del capitán Aldo Vera se fue desviado y no supuso peligro para el arquero tricolor.
Con la tranquilidad del primer gol, los tricolores siguieron insistiendo en el campo rival, donde se impuso en las alturas con los centros al área, los tiros de esquina y tiros libres.
Los tricolores se fueron al entretiempo con una sensación de superioridad. A los 45 minutos, Rodrigo Erramuspe peinó una pelota en el área para Sebastián Fernández. El delantero cedió el remate a Zunino, que recibió la pelota en movimiento de frente al arco y disparó, aunque sin acierto.
Mientras Nacional volvió del descanso sin variantes, el entrenador visitante Fernando Ortiz ingresó a la cancha a Ignacio Muño por César Villagra, quien además había sido amonestado en el primer tiempo.
El cambio en el juego de Sol de América se notó rápido y, en la primera jugada de la segunda mitad, puso hizo temblar a la defensa tricolor.
Poco a poco, el conjunto paraguayo se fue haciendo más fuerte. Dos jugadas ofensivas inquietaron seriamente a Nacional, una de ellas con dos tacos incluidos en área rival que, por poco, no terminaron en gol.
La más clara, sin embargo, la tuvo Richard Franco que recibió solo una pelota en el área. Gustavo Velázquez envió a los 60 minutos un centro al punto penal, donde esperaba Franco para rematar.
Sol de América no tuvo éxito gracias a un cierre magistral de Rafael García, que le sacó a Franco la pelota de los pies, cuando se disponía a rematar.
El centrocampista tuvo de nuevo la posibilidad de empatar a los 77 luego de una jugada colectiva. Conde ahogó el grito de gol de Franco y salvó a su equipo de la eliminación.
Las más claras de Nacional estuvieron de la mano de Bergessio, a quien el palo le negó dos veces el gol.
Conde se vistió de héroe y despejó a los 92 un remate de afuera del área impecable de pierna derecha de Gustavo Velázquez, que iba directo a sacudir la red.
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