La misión tendrá una duración estimada de 10 días y consistirá en un sobrevuelo lunar sin alunizaje, en una trayectoria similar a la Apollo 8 mission en 1968.
Cuatro astronautas partieron este miércoles en una misión que los llevará a sobrevolar la Luna por primera vez en más de 50 años, en el marco del programa Artemis II mission de la NASA. El despegue, seguido en vivo desde Florida, marca un nuevo capítulo en la exploración espacial.
El lanzamiento se concretó desde el Centro Espacial Kennedy alrededor de las 18:35 (hora local), con un “rugido intenso” del cohete que resonó más allá de la plataforma, según constató un periodista de AFP presente en el lugar.
A bordo viajan los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de Estados Unidos, junto al canadiense Jeremy Hansen. La misión tendrá una duración estimada de 10 días y consistirá en un sobrevuelo lunar sin alunizaje, en una trayectoria similar a la de Apollo 8 mission en 1968.
El viaje incluye varios hitos: será la primera vez que una mujer, una persona de color y un astronauta no estadounidense participen en una misión de este tipo. Además, si se cumplen las previsiones, la tripulación alcanzará una distancia récord respecto a la Tierra.
Se trata también del primer vuelo tripulado del cohete Space Launch System (SLS), diseñado para permitir misiones sostenidas hacia la Luna con miras a establecer una base permanente y preparar futuras expediciones.
La misión, prevista inicialmente para febrero, fue postergada por una serie de contratiempos técnicos que obligaron incluso a regresar el cohete a su hangar para inspecciones y reparaciones. Finalmente, el lanzamiento se concretó con condiciones meteorológicas consideradas favorables.
El responsable meteorológico del lanzamiento, Mark Burger, había advertido la presencia de nubes y posibles ráfagas de viento, aunque señaló que “deberíamos poder encontrar un espacio de cielo despejado para lanzar Artemis”.
Desde el público, la expectativa también era alta. “Lo esperamos con muchas ganas, nunca hemos visto nada parecido”, dijo a AFP Melinda Schuerfranz, una mujer de 76 años que viajó desde Ohio para presenciar el evento.
El programa Artemis enfrenta cuestionamientos por sus retrasos y sobrecostos, pero mantiene como objetivo un regreso tripulado a la superficie lunar hacia 2028. En paralelo, Estados Unidos busca posicionarse frente a China, que proyecta enviar astronautas a la Luna antes de 2030.
En ese contexto, el presidente Donald Trump afirmó en redes sociales que el país está “ganando en el espacio” y sostuvo que “el mundo entero está mirando” este nuevo avance.
Suscríbete y recibe todas las mañanas en tu correo lo más importante sobre Uruguay y el mundo.